我們平時逛商店總會看到小百貨攤上一盒一盒的漂亮鈕扣，有的金閃閃，有的銀燦燦，十分艷麗華貴。但是，當你一用手拿它們，卻沒有印象中的質感：怎么這么輕呢？其實，這漂亮的“金屬”紐扣都不是金屬的，而是塑料的。在它們地表面有金銀色的華貴外衣，都是采用化學方法電鍍上去的。
如今是一個高科技發展時代，金屬可以電鍍，可是你見過塑料也能電鍍的嗎？回答是肯定的。事實上，把金屬外衣鍍到塑料制品上并不是一件容易事情。因為塑料與金屬的膨脹系數不一樣；塑料又是一種絕緣體，電離子很難進入。
而且塑料又怕熱，溫度高了又易熔化。所以將金屬直接鍍到塑料制品的表面上是不行的。經過人們的多番實驗，終于發明一種新型塑料，叫“ABS”。這種塑料一旦碰上鉻酸，表面就會受腐蝕，產生許多微孔（電鍍工業上叫粗化）。
粗化以后，可以采用化學方法，分別將氯化亞錫、硝酸銀和硫酸銅等沉積到已腐蝕的塑料制品表面的微孔內，從而使塑料表面附著一層能導電的金屬薄膜。有了這種導電層，就可以用電鍍法將鎳鉻等金屬外衣“披”在鈕扣上了。據目前的數據統計顯示，適用于電鍍的塑料還僅限于“ABS”一種。當然，在以后的發展中，有新型的取代材料也不是不可能的。